Hace dos días, mientras navegaba en el móvil, vi una noticia que decía que otra gran empresa había sufrido una filtración de datos, y cientos de millones de registros de usuarios estaban empaquetados y a la venta en la dark web. En los comentarios todo era lamento: algunos decían que acababan de registrarse y ya los habían puesto en la mira con llamadas de estafa, otros descubrieron que sus cuentas se habían conectado a medianoche desde otra ciudad. La verdad, este tipo de cosas ahora pasan cada dos por tres. Nosotros, la gente común, además de cambiar contraseñas y activar la verificación en dos pasos, ¿qué más podemos hacer? Pues hay una herramienta muy sencilla que te permite averiguar en tres segundos la ubicación aproximada detrás de una dirección IP, y en un momento clave realmente puede ayudarte a juzgar si la otra persona te está engañando.
Esta herramienta es la consulta de direcciones IP. No te asustes por el nombre, es más fácil de usar que pedir comida a domicilio. Solo tienes que abrir el navegador, buscar "consulta de dirección IP", entrar en cualquier sitio web de herramientas en línea, pegar la cadena de números que quieres consultar, pulsar Enter y el resultado aparece al instante. Te dirá a qué país y ciudad pertenece esa IP, incluso puede precisar hasta el distrito, y también mostrar si es banda ancha de Telecom, Unicom o Mobile, o el centro de datos de qué proveedor de nube.
Quizá te preguntes: ¿para qué sirve consultar esto? Sirve y mucho. Por ejemplo, si recibes una llamada de alguien que dice ser del servicio de atención al cliente de una tienda online, que tu pedido tiene una anomalía y que te van a devolver el dinero, y te pide que agregues un QQ y sigas unos pasos. En ese momento, desconfía: pídele que te envíe un correo de verificación desde el correo corporativo. Miras la IP en el encabezado del correo y, si al consultarla descubres que está en algún lugar del sudeste asiático, básicamente puedes confirmar que es un centro de estafa. Otro ejemplo: vendes algo en una plataforma de segunda mano y el comprador dice que está en la misma ciudad y quiere quedar en persona. Pero consultas la IP del enlace que te envió o de su historial de chat y aparece a cientos de kilómetros, entonces tendrás que pensar bien qué pretende.
Hay un escenario aún más común: gestionas una cuenta de redes sociales o una pequeña tienda online y en el panel puedes ver las IP de los visitantes. Un día de repente entra un montón de tráfico, consultas la ubicación de las IP y descubres que todas vienen del mismo centro de datos. No hace falta preguntar: alguien te ha inflado el tráfico. En ese momento puedes hacer capturas de pantalla como prueba y reclamar a la plataforma, para no quedarte engañado sin saberlo.
Claro que hay que dejarlo bien claro: la consulta de direcciones IP da una "ubicación aproximada", no "precisa hasta el número de la puerta". Se basa en los rangos de IP asignados por el operador para localizar, y a veces, aunque estés en Pekín, puede mostrar Langfang porque la estación base cruza de región. Además, hoy mucha gente usa proxy o VPN, y la ubicación que sale puede ser falsa. Pero eso no impide que sea una herramienta de juicio rápido. Es como cuando hueles a humo: no sabes qué casa se está quemando, pero al menos sabes hacia dónde correr.
En cuanto a la operación, hay un pequeño truco: si consultas tu propia IP, basta con buscar "mi IP" y la página mostrará directamente tu dirección pública actual y su ubicación. Si quieres consultar la de otro, tendrás que ingeniártelas para conseguir su IP. Por ejemplo, si te envía un correo, puedes ver la IP del remitente en el código fuente del mensaje; o si publica en algún foro, algunos foros muestran la IP del autor. O también puedes usar herramientas de enlaces cortos con función de registro de IP, que capturan la IP de quien hace clic.
Por último, un recordatorio: consultar IP debe usarse para fines legítimos. No lo uses para acosar a otros, ni pienses en localizar dónde vive alguien con esto, eso es ilegal. Su mayor valor es ayudarte a tener una capa más de juicio, y en esta era en la que los datos vuelan por todas partes, añadirte un pequeño cortafuegos. La próxima vez que te encuentres con una llamada o un enlace sospechoso, no te apresures a actuar: primero consulta la IP, es cosa de tres segundos y quizá te ayude a evitar un desastre.