En la primera semana de clases, los padres aún no se recuperaban de la alegría de que los 'monstruos volvieran a la jaula', cuando el grupo de la clase ya estaba que ardía. La razón era muy simple: un dado, o mejor dicho, el sorteador del teléfono.
La cosa fue así. El profesor de matemáticas, el viejo Zhou, con veinte años de enseñanza, era por primera vez tutor de clase. El primer día de clases, se paró en el estrado, frente a más de cuarenta bocas pequeñas parloteando, con la cabeza zumbando. En la primera semana, había que establecer reglas, elegir delegados, revisar las tareas de verano, un montón de cosas que se acumulaban como una montaña. Lo que más le dolía la cabeza era pasar lista para preguntar: al preguntar, todos bajaban la cabeza al unísono, como si quisieran esconderse en el hueco del pupitre. ¿A quién llamas? Llamar a cualquiera no es apropiado; si llamas a Zhang San, los padres de Li Si preguntarán si el profesor es parcial.
El viejo Zhou también fue joven y sabía que ese método no funcionaba. Pensó: mejor probar algo nuevo. Sacó su teléfono, abrió una app de sorteo, ingresó los nombres de todos los estudiantes y la proyectó en la pantalla grande del aula. En la pantalla, un dado rojo grande giraba, y los niños miraban con los ojos bien abiertos, como si vieran el sorteo de la lotería. El viejo Zhou dio un golpe en la mesa: '¡Alto!' El dado se detuvo y en la pantalla apareció un nombre: 'Wang Xiaoyu, responde la tercera pregunta.'
En el aula, primero hubo un momento de sorpresa, luego estallaron en risas. Wang Xiaoyu se puso roja como un tomate, se levantó lentamente, pero no había remedio, todos la miraban, así que tuvo que responder con valentía. Para sorpresa de todos, sí respondió. El viejo Zhou se alegró por dentro: este método funciona, es justo y tiene un poco de emoción.
Pero aquí vino el problema. Esa misma tarde, alguien en el grupo de padres escribió: '@Profesor Zhou, escuché que usa un sorteador para pasar lista? Eso no está bien, ¿y si le toca a mi hijo? Es introvertido, se pondrá nervioso al levantarse y no sabrá responder, eso afectará su confianza.' Con eso, el grupo se volvió un hervidero.
Algunos padres siguieron: 'Sí, mi hijo es tímido, esto es como ganarse la lotería, da miedo.' Otros se opusieron: 'Me parece bien, ¡es justo! Antes el profesor siempre llamaba a los que sacaban buenas notas, nuestros hijos ni siquiera tenían oportunidad de levantar la mano.' Hubo un padre con más imaginación: '¿Ese sorteador tiene algún truco? ¿Será que el profesor elige a quién quiere y solo hace el show?' El más extremo fue un padre que compartió un enlace: 'En internet dicen que estas apps pueden configurar pesos, seguro el profesor puso a los traviesos al frente.'
Cuando el viejo Zhou vio los mensajes, estaba bebiendo agua de su termo y casi se atraganta. Rápidamente explicó en el grupo: 'Padres, solo busco justicia, que todos los niños tengan oportunidad de responder, no tengo nada contra nadie. El sorteador es solo una herramienta aleatoria, como sacar papeles.' Pero después de eso, algunos padres no cedieron: '¿Y si le toca a mi hijo y no sabe responder, y todos se ríen de él? ¿Quién responde por ese trauma psicológico?'
El viejo Zhou no tuvo más remedio. Al día siguiente, probó de nuevo en clase. Esta vez le tocó a un niño que siempre levantaba la mano, pero cuando se levantó, se quedó en blanco, no dijo nada por un buen rato. Algunos en clase se rieron por lo bajo. El viejo Zhou no lo regañó, al contrario, dijo: 'Ven, todos nos quedamos en blanco a veces, es normal. El sorteador es para que entiendan que ante las oportunidades todos somos iguales, equivocarse no es vergonzoso, no responder sí lo es.'
Estas palabras las transmitió el tutor en la reunión de padres. Después, el viejo Zhou se volvió más astuto: seguía usando el sorteador, pero si le tocaba a un niño que claramente estaba nervioso, le daba una pista o pedía que el compañero de al lado ayudara. Poco a poco, las voces en contra en el grupo de padres disminuyeron, e incluso algunos dijeron: 'El método del profesor Zhou es bueno, mi hijo antes nunca levantaba la mano, ahora, para no ser elegido, estudia en casa todos los días.'
En el fondo, ¿qué hay de grave en un sorteador? Los padres explotaron, pero no por la herramienta, sino por su corazón de papá y mamá. Temen que sus hijos salgan perdiendo, que los traten diferente, que sufran injusticias. Pero si lo piensan desde otro ángulo, los niños tarde o temprano enfrentarán todo tipo de incertidumbres; la pregunta que sale en el sorteador, comparada con los problemas aleatorios que la vida les lanzará, ¿qué es?
El viejo Zhou me contó después que nunca imaginó que un dado causaría tanto revuelo. Pero esto le recordó que ser profesor no basta con tener entusiasmo, también hay que entender a la gente. Ahora, cada fin de semana, publica con anticipación las preguntas de la próxima semana en el grupo, para que los padres estén al tanto. El sorteador sigue en uso, pero con una capa de 'calidez humana' debajo.
El grupo de padres se calmó. Pero el viejo Zhou sabe que la próxima 'explosión' puede estar en camino.